Indian Motorcycle går i kødet på Harley-Davidson i opsigtsvækkende kampagne
Den amerikanske motorcykelindustri er havnet i endnu et kapitel af den langvarige rivalisering mellem Indian Motorcycle og Harley-Davidson. Og denne gang foregår slaget ikke på landevejen eller i salgstallene, men på sociale medier.
I de seneste dage har en række konservative amerikanske influencere kritiseret Harley-Davidson for tidligere initiativer inden for mangfoldighed og inklusion, ofte omtalt som DEI-programmer (Diversity, Equity and Inclusion).
Flere af opslagene har samtidig fremhævet Indian Motorcycle som det oplagte alternativ, hvilket har fået både medier og branchefolk til at spekulere i, om der ligger en koordineret kampagne bag.
Mistanken blev yderligere styrket, da flere amerikanske medier begyndte at undersøge forbindelser mellem Indian Motorcycle og kommunikationsbureauet Noise Media, som efter sigende arbejder for mærket.
Bureauet er blevet sat i forbindelse med den amerikanske digital strateg Brad Parscale, der tidligere stod bag Donald Trumps digitale valgkampagner og er kendt for aggressive online-strategier.
Indian siger dog selv, at de omtalte influencer-opslag ikke er en del af en organiseret kampagne. Alligevel har sagen udviklet sig hurtigt, og nu har Indian Motorcycle selv hældt benzin på bålet.
På virksomhedens egne sociale medier er der nemlig blevet offentliggjort en video, der i både tone og opbygning minder mere om en politisk valgkampagne end traditionel motorcykelreklame.
Her sammenlignes Harley-Davidsons nye direktør Artie Starrs med Indians egen topchef Mike Kennedy, mens Harley kritiseres for blandt andet elektriske satsninger, produktion uden for USA og politiske signaler.
Budskabet er klart… Indian vil positionere sig som det ægte amerikanske alternativ til Harley-Davidson. En motorcykel bygget af motorcyklister til motorcyklister.
Kampagnen har allerede skabt kraftige reaktioner blandt amerikanske motorcyklister. Nogle roser Indian for at udfordre sin største konkurrent direkte, mens andre mener, at mærket bevæger sig ind på et politisk spor, som risikerer at splitte motorcykelmiljøet yderligere.
Det interessante er, at Indian gennem flere år selv har arbejdet med mange af de samme initiativer omkring mangfoldighed og rekruttering af nye motorcyklister, som Harley-Davidson tidligere blev kritiseret for. Derfor undrer flere brancheobservatører sig over den skarpe kursændring.
Om kampagnen bliver en succes eller ender som et fejlskud, er endnu for tidligt at vurdere. Men én ting står allerede klart; rivaliseringen mellem USA’s to store producenter har taget en ny og langt mere konfrontatorisk drejning.
Spørgsmålet er nu, om kunderne ønsker mere kulturkamp og politik i motorcykelverdenen, eller om de stadig helst vil sparke dæk og tale om motorer, køreegenskaber og friheden på to hjul.
