LiveWire advarer om usikker fremtid efter nyt millionunderskud
Det er efterhånden ingen hemmelighed, at den amerikanske producent af elektriske motorcykler LiveWire gennem flere år har kæmpet med store økonomiske udfordringer. Men med virksomhedens seneste regnskab er alvoren blevet endnu tydeligere.
I forbindelse med offentliggørelsen af regnskabet for tredje kvartal 2026 advarer LiveWires egen ledelse nemlig formelt om, at der er væsentlig tvivl om selskabets evne til at fortsætte driften det kommende år. Det er en ganske alvorlig melding fra selskabet, hvor bestyrelsen nu har indsat en restruktureringsspecialist i den øverste daglige ledelse.
Direktøren er væk, og fremtiden undersøges
LiveWires administrerende direktør, Karim Donnez, fratrådte den 21. oktober, og dagen efter oprettede bestyrelsen en særlig restruktureringskomité. Den 25. oktober blev Roy Gallagher fra konsulentvirksomheden Ankura Consulting Group udpeget som Chief Restructuring Officer og selskabets øverste daglige leder.
Gallagher har mere end 25 års erfaring fra finansmarkederne, herunder med investeringer i gæld hos økonomisk pressede virksomheder.
Komitéen skal undersøge mulighederne for blandt andet kapitaltilførsel, strategiske partnerskaber, salg eller en egentlig restrukturering af selskabet. Det betyder ikke, at LiveWire er gået konkurs eller allerede er under rekonstruktion, men det understreger, hvor alvorligt ledelsen tager situationen.
Den seneste udvikling i sagen fremgår af LiveWires officielle indberetning til det amerikanske børstilsyn SEC.
En god begyndelse
Denne skribent mødte Harley-Davidsons første elektriske motorcykel med en vis skepsis, da MagaCin i 2019 var i USA for at prøvekøre den nye Harley-Davidson LiveWire, men blev faktisk ret positivt overrasket over modellen. Der var masser af skud i raketten, modellen kunne med fuld tillid køres så frisk gennem svingene, at motoren faktisk på et tidspunkt skrabede i asfalten, og rækkevidden levede op til beskrivelsen.
Flere solgte motorcykler, men fortsat store underskud
Siden dengang er der imidlertid løbet en del vand gennem åen. LiveWire er både blevet udskilt som et særskilt firma med eget brand og siden flyttet hjem igen.
Og her nogle år efter kan man vist med rette konstatere, at Harley-Davidsons elektriske motorcykel aldrig fik det store kommercielle gennembrud.
Men efter hvad der kan betegnes som en langvarig og svag opstart, indeholdt det seneste regnskab fra LiveWire faktisk positive elementer, som eksempelvis de 241 solgte elektriske motorcykler i tredje kvartal mod 184 i samme periode sidste år, hvilket svarer til en fremgang på 31 procent.
Omsætningen i motorcykeldivisionen steg med 178 procent til $ 2,7 mio., men divisionen havde fortsat et driftsunderskud på $ 17 mio., mens hele LiveWire-koncernen kom ud af kvartalet med et nettounderskud på $ 18,6 mio.
Kontantbeholdningen er desuden faldet fra $ 82,8 mio. ved årsskiftet til $ 39,9 mio. ved udgangen af september, og selskabet har nu trukket sin tidligere prognose om et driftsunderskud på 70–80 mio. dollar for hele 2026 tilbage.
Det er altså ikke manglende vækst alene, der bekymrer. Problemet er, at den voksende omsætning endnu ikke er tilstrækkelig til at finansiere en forretning med betydelige løbende underskud. Tallene fremgår af LiveWires regnskabsmeddelelse fra 29. oktober.
MagaCin har fulgt udviklingen gennem flere år
LiveWires økonomiske udfordringer er langt fra nye, og MagaCin har gennem årene flere gange beskrevet de vanskeligheder, som fulgte Harley-Davidsons elektriske satsning.
Eksempelvis kunne vi i 2023 fortælle om forsinkelsen af S2 Del Mar i artiklen Nye energiske initiativer fra Harley-Davidson, hvor vi også kom ind på de reducerede produktionsplaner og et forventet underskud på $ 115–125 mio.
I januar 2025 beskrev vi i artiklen Kan ny LiveWire S2 Alpinista fyre op under salget?, hvordan LiveWire var flyttet tilbage til Harley-Davidsons faciliteter i Milwaukee, og hvordan moderselskabet havde overtaget en række administrative og tekniske støttefunktioner.
Senere samme år gjorde Harley-Davidson det klart, at man ikke planlagde yderligere investeringer i LiveWire ud over den eksisterende konvertible lånefacilitet på op til 100 mio. dollar. Og så sent som i august i år beskrev vi i LiveWire ONE er nu mere end halveret i pris, at den amerikanske pris på den oprindelige elektriske motorcykel var blevet reduceret fra $ 29.799 til $ 13.999.
Vi konstaterede dengang, at der fortsat var et ganske betydeligt stykke vej fra interessant elektrisk teknologi til en motorcykelforretning med reel volumen, og den seneste udvikling viser, at udfordringen endnu ikke er løst.
Nye modeller afsløres på EICMA
Den seneste udvikling i sagen har et bemærkelsesværdigt sammenfald med, at LiveWire faktisk er i gang med at udvide modelprogrammet.
Den lille elektriske S4 Honcho er nu på vej ud til kunderne, og torsdag den 29. oktober udsendte LiveWire endda en markedsføringsmail med overskriften S4 Honcho Street Available Now og budskabet om, at den gadelovlige Honcho Street nu kan købes i USA.
Producenten har sågar annonceret nye modeller til EICMA i Italien, hvor blandt andet den elektriske offroader DUST Hightail og yderligere udvidelser af modelprogrammet skal præsenteres.
LiveWire har tydeligvis fortsat ambitioner om at udvikle og sælge nye elektriske motorcykler, selv om finansieringen af selskabets fremtid nu er blevet et helt centralt spørgsmål, og der officielt udtrykkes væsentlig tvivl om selskabets evne til at fortsætte driften det kommende år.
MagaCin er lige nu på i Italien, hvor det blandt meget andet bliver interessant at se, hvad LiveWire kan fortælle om de kommende motorcykler. Og selvfølgelig også om de vil indvie os i planerne for at sikre selskabets fortsatte drift.
