Tobias Pedersen trodsede varmen og tog dobbelt podie i Spanien

45 graders varme i luften og op mod 65 grader i asfalten. Det var de ekstreme forhold, Tobias Pedersen skulle håndtere, da fjerde afdeling af det spanske Supersport 300 mesterskab blev kørt på MotorLand Aragón den 18.-19. juli.

Trods en vanskelig optakt med store udfordringer omkring motorcyklens opsætning lykkedes det den danske kører at vende weekenden til en succes. Efter to tætte og dramatiske løb kunne han rejse hjem med en tredje- og en andenplads.

Vejen til podiet var dog alt andet end ligetil.

Jagten på det rigtige setup

Torsdag og fredag stod i udviklingsarbejdets tegn. Tobias og teamet kæmpede med at finde den optimale opsætning, og der blev skruet intenst mellem træningspassene.

Både fjedre foran og bagude blev udskiftet, motorcyklens højde blev ændret, og flere justeringer blev afprøvet i jagten på et setup, der fungerede på den hurtige spanske bane.

Arbejdet bar frugt, og Tobias sluttede træningen som nummer fire.

Vi havde problemer med opsætningen i starten, men cyklen blev bedre og bedre. Jeg vidste, at vi stadig havde mere fart i både motorcyklen og mig selv, fortæller Tobias Pedersen.

Skuffende kvalifikation

MotorLand Aragón er kendt for sine hurtige langsider, hvor slipstream kan være afgørende for omgangstiden. Og det gjorde kvalifikationen ekstra vanskelig.

Tobias fandt aldrig den optimale position på banen og måtte nøjes med syvendehurtigste tid.

Jeg følte egentlig, at vi havde fart til mere. P7 gjorde bare opgaven sværere, fordi man skal arbejde sig gennem feltet for at komme op til frontgruppen, siger han.

Taktisk kørsel gav tredjeplads

Fra syvende startposition kom Tobias godt afsted i første løb og fik hurtigt kontakt med den forreste del af flokken.

Her udviklede løbet sig til et intenst opgør mellem syv kørere, som stort set kørte side om side gennem de afgørende omgange.

På MotorLand Aragón kan den næsten én kilometer lange baglangside vende op og ned på hele stillingen, fordi slipstream giver markante hastighedsfordele.

De sidste omgange var helt vilde. Vi lå syv kørere inden for et halvt sekund, og alle gik efter sejren. Jeg placerede mig som nummer fire ud på baglangsiden og brugte slipstream til at komme op som toer. Lige hen over målstregen blev jeg passeret igen og sluttede som nummer tre, fortæller Tobias.

Tredjepladsen blev samtidig et vigtigt resultat i kampen om mesterskabet.

ECU-problemer kostede sejrschancen

Til weekendens andet løb var udgangspunktet endnu bedre med en start fra tredje position, og ambitionen var klar… Planen var at gå efter sejren!

Men få omgange inde i løbet opstod et teknisk problem.

En fejl på ECU’en sendte motorcyklen i en slags nødprogram, hvilket kostede fart på de lange langsider og gjorde det vanskeligt at følge de øvrige kørere i front.

Alligevel lykkedes det Tobias at holde sig inde i kampen.

Jeg kæmpede med næb og klør og fandt en måde at kompensere for problemet på. De sidste tre omgange satte jeg mit angreb ind, fortæller han.

Også dette løb udviklede sig til en duel mellem syv kørere.

Ind mod den afgørende baglangside placerede Tobias sig som nummer tre, inden seks kørere kastede sig ind i det sidste sving side om side.

Her fandt danskeren den snævrere linje og sikrede sig andenpladsen over målstregen.

Tobias udtaler:

“Jeg er super glad for at få et dobbelt podie denne weekend. Det var ikke en nem weekend, og vi har arbejdet virkelig hårdt for at forbedre os. Det er vigtigt, at vi husker, at vi kæmper imod VM-teams og kørere, så at vi som far-og-søn-team fortsætter med at kunne slå og kæmpe mod dem, er en stor præstation i sig selv. Vi har lært meget om, hvad vi skal forbedre til næste gang for at være endnu bedre.”

Tobias skal køre 5. afdeling på Circuit Ricardo Tormo i Valencia den 12.-13. september.