Et af verdens mest eftertragtede motorcykeljob er ledigt
Det sker ikke særlig ofte, men nu er et af verdens mest eftertragtede job i motorcykelbranchen blevet ledigt, efter at Michael Neeves har valgt at sige farvel til Motorcycle News (MCN) efter 24 år.
Den britiske motorcykeljournalist, der gennem en årrække har været MCN’s Chief Road Tester, har meddelt, at han fremover vil koncentrere sig om sin egen YouTube-kanal, Neevesy Bikes.
Langt mere end at prøvekøre motorcykler
I forbindelse med Michael Neeves’ fratrædelse søger Bauer Media nu en ny Chief Road Tester til en af de mest eftertragtede stillinger i international motorcykeljournalistik.
Jobbet lyder måske umiddelbart enkelt med masser af rejser rundt i hele verden, deltagelse i internationale modelpræsentationer og prøvekørsler af fabriksnye motorcykler, længe før de når ud til forhandlerne.
Virkeligheden er naturligvis mere nuanceret, da en Chief Road Tester ikke blot skal besidde de krævede køretekniske færdigheder til at begå sig på racerbaner eller være en særdeles erfaren motorcyklist. Vedkommende skal derudover kunne analysere og vurdere en motorcykels egenskaber ned til mindste detalje og derefter formidle oplevelsen både skriftligt og foran kameraet samt levere indhold under ofte stramme deadlines.
Arbejdet omfatter desuden langtidstest, test af udstyr og et omfattende rejseprogram, hvor dagene langt fra altid slutter, når motorcyklen er parkeret. Til gengæld giver jobbet adgang til internationale præsentationer samt eksklusive prøvekørsler og oplevelser, som de færreste motorcyklister får mulighed for.
24 år hos MCN
Michael Neeves begyndte hos MCN i 2002 og avancerede senere til stillingen som Chief Road Tester. Gennem mere end to årtier har han været blandt de mest genkendelige profiler i international motorcykeljournalistik, både i det engelske medies artikler og i de videoer, som millioner af motorcyklister har set gennem årene.
I videoen, hvor han annoncerer sin afgang, understreger Neeves, at beslutningen ikke skyldes utilfredshed med MCN. Tværtimod beskriver han årene på redaktionen som en fantastisk rejse med utallige oplevelser, gode kolleger og flere motorcykler, end han nogensinde havde forestillet sig at få mulighed for at køre.
Han fortæller også, at Neevesy Bikes nu er vokset til et niveau, hvor han kan satse fuldt ud på sin egen platform og fortsætte med at producere prøvekørsler, produkttest og andet motorcykelindhold under eget navn.
MagaCin har jævnligt mødt Michael Neeves
Internationale modelpræsentationer er en ganske særlig del af motorcykelbranchen. Her samles motorjournalister fra hele verden for at prøvekøre de nyeste modeller, udveksle erfaringer og diskutere teknik direkte med fabrikanternes ingeniører og testkørere.
Michael Neeves har i mange år været en fast del af det internationale pressemiljø, og MagaCin har gennem årene mødt den engelske motorcykeljournalist ved flere arrangementer.
Blandt andet da Yamaha i 2015 præsenterede den dengang nye Yamaha R1 på Eastern Creek (Sydney Motorsport Park) i Australien, og ved Yamahas internationale præsentation af 2020 Yamaha R1 og R1M på Jerez-banen i Spanien.
MagaCin’s udsendte stod faktisk lige bag Michael i køen, da videoholdet optog dagens indslag på Jerez, og han lovede med et smil, at han nok skulle gøre det kort, så vi hurtigt kunne komme til.
Michael Neeves er måske ikke et navn, som alle danske motorcyklister kender. Men han har ikke desto mindre i mange år været en markant skikkelse ved de internationale pressepræsentationer, hvor verdens største motorcykelmedier mødes for at prøve de nyeste modeller.
Neeves har desuden fungeret som Elite Instructor på den berømte Ron Haslam Race School, som desværre måtte lukke i 2020. MagaCin havde fornøjelse af at besøge skolen helt tilbage i 2011, og du kan se alt om vores tur til Ron Haslam Race School i videoarkivets Program #41, ved at klikke på billedet nedenfor.
Motorcykeljournalistikken ændrer sig
Michael Neeves er langt fra den første markante profil, der vælger at forlade en etableret redaktion. Den tidligere MCN Senior Road Tester Adam Child, som MagaCin også har mødt mange gange, forlod mediet i 2019 og driver i dag sin egen medievirksomhed, hvor han producerer indhold for en række forskellige kunder og medier.
Udviklingen afspejler en tendens, som også ses uden for motorcykelbranchen. Hvor motorjournalister tidligere næsten udelukkende byggede deres karriere på skrevne artikler i de store magasiner, giver YouTube og sociale medier i dag mulighed for at opbygge et publikum direkte.
For de mest etablerede profiler kan det skabe en frihed til selv at vælge historier, samarbejdspartnere og udgivelsesform, men det betyder dog ikke, at de traditionelle medier mister deres betydning. Den frihed bygger nemlig typisk på mange års arbejde på etablerede medier, hvor profilerne har opbygget deres erfaring, troværdighed og publikum.
Bauer Media investerer da også fortsat i en ny Chief Road Tester, som skal producere indhold til både MCN, Bike og RiDE. Men balancen mellem de etablerede redaktioner og de personlige medieplatforme er under forandring.
Jagten er gået ind
Michael Neeves efterlader ganske vist store støvler at udfylde, men i skrivende stund er Bauer Medias stillingsopslag fortsat aktivt, og virksomheden har endnu ikke offentliggjort, hvem der skal overtage posten som Chief Road Tester.
Den kommende chefstestkører skal efter jobbeskrivelsen kombinere journalistisk håndværk med stærke køretekniske færdigheder, teknisk indsigt og evnen til at formidle oplevelser på tværs af både skrevne og digitale medier.
For den rette kandidat er det en sjælden mulighed for at overtage en af de mest attraktive stillinger i den internationale motorcykeljournalistik.
Det kan blandt andet indebære oplevelser som at prøvekøre en ægte World Superbike-racer dagen efter, at den har været i aktion i Chaz Davies kyndige hænder på en ikonisk Grand Prix-bane.
En branche i forandring
Michael Neeves fortsætter, som han selv nævner i videoen, med at prøvekøre og teste motorcykler, og forskellen er blot, at det fremover sker under hans eget navn i stedet for under MCN’s. Han er ikke den første fremtrædende motorcykeljournalist, der vælger den vej, og næppe heller den sidste.
De traditionelle motorcykelmedier spiller fortsat en central rolle med redaktioner, redigering og journalistiske standarder. Men YouTube og sociale medier har gjort det muligt for erfarne journalister at opbygge deres egne platforme og skabe en mere direkte relation til publikum.
For læserne betyder det sandsynligvis ikke færre prøvekørsler eller mindre motorcykeljournalistik. Den bliver blot udgivet på flere forskellige platforme end tidligere.
Historien handler derfor ikke kun om, at Michael Neeves forlader MCN efter 24 år, og de etablerede medier og personlige platforme er ikke nødvendigvis hinandens modsætninger. Tværtimod ser de i stigende grad ud til at supplere hinanden, og Michael Neeves’ karriere illustrerer, hvordan mange års journalistisk arbejde på et etableret medie kan danne grundlag for et nyt kapitel under eget navn.
Det betyder, at den rette kandidat netop nu har mulighed for at overtage en af motorcykelbranchens mest attraktive stillinger, og hvis det bliver dig, der får jobbet, hører vi naturligvis gerne om det.
Hvis du i stedet kunne tænke dig at prøve kræfter med motorcykeljournalistik tættere på hjemlige breddegrader, kan du læse mere under “JOB HOS OS“, som du finder øverst på MagaCin.
MagaCin ønsker Michael Neeves held og lykke med det nye kapitel.
