Jack Miller skifter MotoGP ud med WorldSBK
Efter 12 sæsoner i MotoGP tager Jack Miller hul på et nyt kapitel i karrieren. Den 31-årige australier har skrevet under på en toårig kontrakt med Yamaha og skal fra 2027 køre på fabrikkens R1’er i WorldSBK.
Dermed fortsætter samarbejdet mellem Miller og Yamaha, men i en noget anden del af paddocken. Miller har kørt for Prima Pramac Yamaha i MotoGP de seneste to sæsoner, hvor han blandt andet har bidraget til udviklingsarbejdet hos den japanske producent.
Fra næste sæson bliver arbejdsredskabet i stedet den produktionsbaserede Yamaha R1, og her bliver Andrea Locatelli hans holdkammerat på Yamahas officielle WorldSBK-hold.
Fra Moto3 direkte til MotoGP
Jack Miller har været en del af Grand Prix-cirkusset siden 2011. Han debuterede i 125 cc-klassen, men det var især sæsonen 2014, der for alvor satte australieren på landkortet.
Her kæmpede han om Moto3-verdensmesterskabet og sluttede blot to point efter Alex Márquez. Året efter tog Miller et temmelig usædvanligt spring, da han sprang Moto2 helt over og rykkede direkte fra Moto3 til MotoGP.
Siden har australieren repræsenteret Honda, Ducati, KTM og senest Yamaha i kongeklassen. Det er gennem årene blevet til fire MotoGP-sejre og 23 podieplaceringer, mens hans bedste samlede VM-resultat var en fjerdeplads i 2021.
Miller forlader altså ikke MotoGP som verdensmester, men han kommer til WorldSBK med en erfaring fra kongeklassen, som kun ganske få i feltet kan matche.
R1 er ikke helt ukendt territorium
Selvom skiftet fra MotoGP til WorldSBK betyder farvel til prototyper og goddag til en produktionsbaseret racer, bliver Yamaha R1 ikke et helt nyt bekendtskab for Jack Miller.
Australieren har deltaget i de seneste to udgaver af Suzuka 8 Hours for Yamaha Factory Racing, hvor han netop har delt motorcykel med sin kommende WorldSBK-holdkammerat Andrea Locatelli og den japanske Yamaha-veteran Katsuyuki Nakasuga.
Trioen sluttede på andenpladsen i både 2025 og 2026.
Miller har dermed allerede fået en smagsprøve på R1’eren, selvom WorldSBK-versionen naturligvis adskiller sig fra den maskine, Yamaha stiller til start med i det traditionsrige langdistanceløb.
– Jeg er virkelig glad for at kunne fortælle, at jeg tager til WorldSBK sammen med Yamaha og dermed fortsætter vores samarbejde. Jeg har virkelig nydt at arbejde med mærket de seneste år i MotoGP, og jeg er meget taknemmelig for muligheden for at se, hvad vi kan gøre med R1’eren, fortæller Jack Miller.
Michelin-erfaring kan blive vigtig
Der er samtidig en interessant detalje ved tidspunktet for Millers skifte.
WorldSBK går fra Pirelli til Michelin som officiel dækleverandør fra 2027, og Miller har kørt på Michelin gennem størstedelen af sin MotoGP-karriere. MotoGP skiftede til Michelin i 2016, og australieren kommer derfor til WorldSBK med mere end et årtis erfaring med den franske producents racedæk.
Det er naturligvis ikke ensbetydende med, at MotoGP- og WorldSBK-dækkene bliver identiske, men hos Yamaha ser man alligevel Millers erfaring som en klar fordel.
– Hans Grand Prix-erfaring og især hans kendskab til Michelin-dæk bliver ekstremt værdifuld for os. Han har allerede opnået stærke resultater med R1’eren på Suzuka, så vi glæder os til at se, hvad han kan præstere på WorldSBK-maskinen, og hvad han kan bidrage med til den fortsatte udvikling af R1’eren, siger Niccolò Canepa, Road Racing Sporting Manager hos Yamaha Motor Europe.
Et markant navn til WorldSBK
Med skiftet bliver Jack Miller endnu en tidligere MotoGP-kører, der fortsætter karrieren i WorldSBK, men australierens ankomst er alligevel bemærkelsesværdig.
Miller har været fast inventar i MotoGP siden 2015, har vundet løb for både Honda og Ducati og kommer direkte fra et aktivt MotoGP-sæde. Samtidig kender han allerede både Yamaha og R1’eren, mens hans mange års erfaring med Michelin næppe gør ham mindre interessant for Yamahas ingeniører.
Nu begynder næste kapitel i en karriere, der allerede har budt på et temmelig utraditionelt spring fra Moto3 direkte til MotoGP.
Denne gang går turen fra MotoGP til WorldSBK, og kontrakten med Yamaha løber gennem både 2027 og 2028.
