MotoGP lukker smuthul efter Marquez-episode i Jerez
MotoGP har nu officielt strammet reglerne for ind- og udkørsel af pitlane. Ændringen kommer i kølvandet på episoden under sprintløbet i Jerez tidligere på sæsonen, hvor Marc Marquez styrtede på sidste omgang, men alligevel formåede at komme tilbage til pitten, skifte motorcykel og sikre sig sejren.
Dengang handlede det ikke om, at Marquez havde brudt reglerne. Tværtimod. Den spanske Ducati-fabrikskører udnyttede blot et hul i reglementet, som på det tidspunkt ikke forbød den manøvre, han udførte.
Efter styrtet ved sidste sving rejste Marquez sin motorcykel og kørte direkte mod pitområdet. Undervejs krydsede han både græs og de hvide linjer, der normalt markerer den officielle indkørsel til pitlane. Selvom situationen vakte debat blandt både fans og eksperter, var der ingen regel, som gjorde handlingen ulovlig.
Det er en manøvre som vi har set mange gange gennem årene i forskellige klasser, men nu er den mulighed altså lukket.
Kun én vej ind og ud
FIM og MotoGP har formelt opdateret procedurerne for pitlane. Fremover gælder det i alle sessioner, herunder træning, kvalifikation, sprintløb og grandprixløb, at kørerne kun må benytte den officielle ind- og udkørsel til pitlane.
Den officielle rute er markeret med den karakteristiske brudte hvide linje, og vælges der en alternativ vej ind i pitten, kan løbsledelsen nu vælge at uddele en straf.
Regelændringen blev i praksis allerede taget i brug ved Frankrigs Grand Prix på Le Mans-banen, men er nu skrevet direkte ind i det officielle reglement.
Skal køre en ekstra omgang
Konsekvensen er, at en situation som den i Jerez sandsynligvis vil blive håndteret helt anderledes fremover.
Hvis en kører styrter efter at have passeret den officielle pitindkørsel, kan vedkommende ikke længere tage en genvej tilbage til pitten. I stedet skal køreren gennemføre endnu en omgang og benytte den korrekte indkørsel til pitlane, forudsat at motorcyklen stadig er kørbar.
Formålet er først og fremmest at skabe ensartede procedurer og eliminere gråzoner i reglementet. Samtidig reduceres risikoen for potentielt farlige situationer, hvor kørere efter et styrt forsøger at finde alternative veje tilbage til pitområdet.
Regelændringen virker måske som en mindre detalje i et omfattende reglement, men episoden i Jerez viste tydeligt, at selv små formuleringer kan få stor betydning for udfaldet af et løb.
Fremover er der i hvert fald ingen tvivl om, hvilken vej der fører til pitlane.
