Jonathan Rea snupper sin 3. WSBK titel i streg
Vejret i Frankrig er meget skiftende på denne årstid, hvilket betyder store udfordringer for kørerne, i forhold til motorcyklernes setup samt valg af dæk.
Både under de forskellige trænings-pas og kvalifikationskørsel i Superpole, har der været en del styrt. Mange af dem skyldes selvfølgelig at rytterne presser maskinerne til det yderste, men en del kan derudover tilskrives vekslende temperatur, og de konstante skift mellem vådt og tørt underlag.
Skiftende vejrlig på Magny Cours
Tom Sykes er tilbage efter sit lille uheld i Portugal, hvor han brækkede et par knogler i hånden. Beklædningsproducenten Dainese har forsynet ham med en specialsyet handske for at give hånden optimal støtte, så den ikke tager yderligere skade.
Team kammeraten Jonathan Rea har de sidste par løb nærmest ingen modgang haft, hverken fra konkurrenterne eller sin Kawasaki ZX10R racer.
Det betyder at Rea kun mangler 5 point, for at kunne prale af en VM titel for 3. gang i træk.
Løb 1.
På den meget våde Magny-cours bane i Frankrig ruller feltet frem til de individuelle start positioner. Jonathan Rea – Kawasaki, i front i jagt på titlen overraskende efterfulgt af hhv. 2. Leandro Mercado – Aprilia, 3. Tom Sykes – Kawasaki,4. Xavi Forés – Ducati, 5. Alex Lowes – Yamaha og sjette mand på startgridden er Giugliano på Honda
Lamperne slukker og rytterne lader koblingen gå.
De to Kawa'er åbner stenhårdt, og leder an skarpt forfulgt af Davies på 3. pladsen foran Mercado.
Om Chaz Davies har sprøjtet ethanol i årene eller blot drukket for mange energi drikke hjemme i pit-garagen vides ikke, men hold da op han giver sin Panigale nogle drøje hug over nakken.
Davies udbremser Sykes og sætter maskinen sidelæns ud af svinget.
Sykes forsøger at generobre sin tidligere 2. plads men må resignere, og overlade placeringen til den knivskarpe brite på Ducati'en.
I kampens hede taber Van Der Mark sin Yamaha da han er for tidligt på gassen ud af et sving. Uheldigvis spænder den kuldsejlede Yamaha ben for Fores, hvorfor de begge kortvarigt er nede og mærke asfalten.
Begge rejer sig og sparker maskinerne i gang, men er naturligvis sat langt tilbage.
På 3. omgang har Tom Sykes fået skud i Kawasaki'en, overhaler den forankørende Pani-gale Ducati og sætter Davies ned på 3. pladsen.
Davies forsøger kort efter igen at smutte inden om Sykes, men må opgive da der ikke er nok plads i svinget.
Jonathan Rea kører som forventet sit eget løb og er allerede på 4. omgang 5,4 sekunder foran Sykes på 2. pladsen.
Alex Lowes skyder frem og napper 4. pladsen fra Mercado som hurtigt bliver sat ned på en 6. plads, da Leon Camier på MV Agusta'en også ser sit snit til at smutte forbi.
Det lader til at Davies indledningsvis har givet Panigalen lidt for meget gas, og nu kæmper med at finde greb.
Han kører meget bredt og oprejst i svingene, hvilket gør at han sakker en del bagud.
Lowes, Melandri og Camier overhaler kort efter hinanden Davies, som efterhånden kører i et tempo der mest af alt minder om undertegnede på søndags tur.
Melandri rykker for enden af langsiden op på 3. pladsen, men har noget af en opgave for sig hvis han vil længere op på skamlen.
Der er nemlig 6 sekunder op til Tom Sykes på 2. pladsen, og for en god ordens skyld må vi hellere nævne at der er små 15 (FEMTEN!!) sekunder fra Sykes op til Rea i front.
Melandri formår trods det dårlige vejr, at skære ca. 1 sekund af afstanden op til Sykes pr. løbende omgang. Melandri giver alt hvad han har i sig, og kommer helt op i nakken på Sykes med kun 2 omgange igen.
Italieneren forsøger sig inden om Sykes og de to ender i kollision.
Gnisterne sprøjter ud til alle sider da der byttes metaller mellem Sykes' potte og Melandri's bremseskiver.
På sidste omgang bytter Sykes og Melandi placering op til flere gange, men det bliver der i de sidste sving sat en stopper for.
Melandri er endnu en gang kommet forbi Kawa'en og der bliver nu flaget gult. Der må derfor ikke overhales og Sykes kan vinke farvel til det 2. højeste trin på skamlen.
Jonathan Rea er for længst smuttet over stregen og sikrer sig herved sin 3. World Superbike VM titel i træk.
Jonathan Rea – Kawasaki – vinder sin 3. VM titel i træk
Løb 2.
2. dag på Magny-cours byder på en tør bane med truende skyer i horisonten.
Starten går og Lowes er først gennem sving 1.
Rea og Davies bytter maling i kampen om 6. pladsen, og for en gangs skyld ser det ud til at Rea får lidt modstand.
Efter en meget kaotisk 1. omgang hvor der er en del udskiftninger i placeringerne ser stillingen således ud: 1. Lowes, 2. Camier, 3. Van Der Mark, 4. Laverty, 5. Sykes, 6. Davies, 7. Mercado og 8. Rea.
Davies har løst problemet med sin Ducati og kører med gårsdagens genfundne kampgejst op på 4. pladsen.
Van Der Mark smider sin Yamaha midt på kørerbanen hvor Rea med nød og næppe når at undvige. Dog rammer han Yamaha'en med sin højre fod hvorefter han kører i pit.
Rea hopper af cyklen, tjekker sin fodhviler og humper ind i garagen for at få is på foden.
På 3. omgang tager Davies føringen fra Lowes som bliver sat ned på en 3. plads, da Camier ligeledes smutter forbi, imens regnen melder sin ankomst.
En smule regn er umiddelbart ikke noget kørerne lader sig skræmme af, og Chaz Davies kører rigtig flot i front og lægger afstand til konkurrenterne.
På 9. omgang har han skabt et hul ned til Camier på 2,8 sekunder.
Som løbet skrider frem bliver der kørt en del alternative linjer, og foretaget nogle spændende indbremsninger blandt de førende kørere.
Kan hænde de har fået blod på tanden efter Rea er udgået, og der ingen grønne motorcykler er at se i front.
Midtvejs under løbet hæver Camier hånden og kører ud i rabatten. Formentlig grundet tekniske problemer.
Tager man øjnene væk fra banen og kigger ud mod autoværnet ser man den del flagposter vifte febrilsk med flagene for nedsat friktion, da vandet nu for alvor har meldt sin ankomst.
Davies flyver af sted på sin Ducati foran de 2 Yamaha'er kørt af Lowes og Van Der Mark.
Længere bagude udspiller der sig en intens kamp om 6. pladsen mellem Mercado og Melandri. Mercado demonstrerer en for sen indbremsning og må uden for banens linjer, hvorefter han som reglementet foreskriver må falde en placering tilbage.
Første mand der passerer det ternede flag er Davies, og han følges af Lowes, Van Der Mark, Fores, Melandri og Mercado.
Spændingen om hvem der tager WSBK titlen i 2017 er udløst, men mon ikke Tom Sykes og Chaz Davies er garanter for fortsat underholdning i kampen om sølvmedaljen.
VM stillingen efter weekendens løb på Magny Cours:
1 Jonathan Rea Kawasaki Racing Team 456
2 Tom Sykes Kawasaki Racing Team 336
3 Chaz Davies Aruba.it Racing Ducati 327
4 Marco Melandri Aruba.it Racing Ducati 281
5 Alex Lowes Pata Yamaha 200
6 Michael van der Mark Pata Yamaha 189
7 Xavi ForesBarni Ducati 169
8 Leon Camier MV Agusta 146
9 Jordi Torres Althea BMW 140
10 Eugene Laverty Milwaukee Aprilia 127
11 Lorenzo Savadori Milwaukee Aprilia 104
12 Leandro Mercado IodaRacing Aprilia 103
13 Roman Ramos Team Kawasaki Go Eleven 95
14 Stefan Bradl Red Bull Honda 67
15 Randy Krummenacher Kawasaki Puccetti Racing 50
16 Raffaele De Rosa Althea BMW 45
17 Nicky Hayden Red Bull Honda 40
18 Alex de Angelis Pedercini Kawasaki 32
19 Markus Reiterberger Althea BMW 29
20 Ayrton Badovini Grillini Racing Team Kawasaki 26
21 Leon Haslam Kawasaki Puccetti Racing 20
22 Ondrej Jezek Grillini Racing Team Kawasaki 17
23 Anthony West Puccetti Kawasaki 13
24 Davide Giugliano Red Bull Honda 13
25 Riccardo Russo Guandalini Racing 13
26 Takumi Takahashi Red Bull Honda 7
27 Alessandro Andreozzi Guandalini Racing 7
28 Jake Dixon RAF Reserves Kawasaki 7
29 Jake Gagne Red Bull Honda 6
30 Josh Brookes ER Motorsport Yamaha 4
31 Julian Simon Milwaukee Aprilia 4
